我到戶部報到, 一天隔一天上班，類似顧問的形式。小葛大人是個實誠人, 我與他認識也很多年了, 一上來就開始討論稅制改革，大周在這個上面花了不少的時間，可惜收效甚微, 士大夫階層已經習慣了不交稅, 要讓這群人吐出嘴巴裏的肉可不容易。

“我不認為身有功名的人就可以減少稅收，在稅收上對於高收入的要一定要多繳, 低收入的人群可以少交甚至不交。這才是合理的，這些前朝的舊制一定要取消。既然國號為民，就是為所有百姓考慮！”

“娘娘，這會動多少人的利益？天下讀書人會寒心。”應常遠之邀出任戶部尚書的小葛大人勸解我。

“如果天下人都讀書了呢？是不是所有人都不要交稅了？”我反問, 我說道：“農業是根本, 但是農業是看天吃飯的，所以不能依靠農業來重稅，所以我們可以降低農業的稅收，但是天下的農田必須統一交稅。這個沒有任何討論的餘地，而且我們在兩淮已經實施了三年多，收效不錯, 推而廣之，必然不會有太大的問題, 這一點你可以放心。”

在農業上減免稅收，新興的商業進行區別對待, 進行彈性稅率。因為海外貿易的增加，光靠關稅上的收入已經遠遠超過了大周兩到三年的稅收。所以手裏的牌打起來就好打了。

酉時初刻，我結束在戶部的工作，騎馬往家去。才不過走了幾步路，前面沖出來一個婦人驚了我的馬，她高聲喊道：“娘娘，求娘娘看在與明祁自幼一同長大的份兒上，放過他吧？”

我的天，前面正是我的便宜幹娘柳氏！大庭廣眾之下，她想做什麽？我翻身下馬，寄杉站在我身邊，我對她言道：“幹娘快快起來！”

“娘娘若是不肯放過明祁！妾身長跪不起。”她跪在地上痛哭道。我方才叫她幹娘，她現在又是這般做派，身邊的人議論紛紛，她這是拿長輩的身份來壓我？她算嗎？好吧圍觀的吃瓜群眾面前算。

我嘆息著說道：“幹娘，國有國法！這不是放不放過的問題。身為皇後，我乃是天下人的表率，這個事情實在無法幫襯，幫了要寒人心的。”

“娘娘，您十歲失祜與我母子相依為命，您知道林家就這麽一棵獨苗，如果他出了事，一家都完了！”她哭著說道：“明祁是幫著黃家才犯下這錯處，他並非是有意的。更何況已經改朝換代，也不是不可饒恕之罪，娘娘何忍置他於死地，難道您就是為了當初那樁事情嗎？那事情是我的不是，是我胡說八道，才讓他信以為真。他為你求取匾額，也是為了你好，並非惡意。”

她不提還好，她一提，我腦袋上血管砰砰跳，她這是混淆是非，是想要在眾人面前，把按照國法處置變成了我公報私仇？又來了，有了功勞全是自己的，出了事情往別人頭上推。黃家是不怎麽樣，但是老黃待這個女婿不薄，黃四姑娘對他也是一心一意，她這樣說虧不虧心？今天我要幫她理理思路才行。

我搖了搖頭，溫和地對她說：“幹娘，置明祁於今日境地的人，不是我，而是您。明祁有今天，跟你的言傳身教是分不開的。既然你來求了我，我便細細地說與你聽，也讓大家夥兒聽一聽，這裏面的是非曲直。寄杉找個開闊的地兒，別擋了大家的道兒，讓大家夥兒一起坐下。”

寄杉問了道旁的一家飯館，可以借個地兒嗎？那飯館老板是個機靈人，馬上說：“晚間就是不做生意了也行！”他撲通一聲跪地上道：“恭請娘娘！”我將他扶起道：“店家快起！”

我在飯館裏坐下，對著外面的百姓招手道：“各位進來坐！”無人落座，都站在邊上。

我家的護衛在我身邊站定。幹娘被我扶著坐在了對過，我對她說道：“咱們從頭說起，我十歲那年，您夫死子亡，來投奔我養父。我養父待你如何？”

“表哥待我赤誠！”她說道：“他最大的願望就是我能夠過得順遂。”

“沒錯，他心裏一直記掛著你。原本我們父女倆相依為命，您來了，因著您，他摔斷了腿，之後藥石無用，賣盡了家當。是也不是？”我問她。

“話雖如此，可那也不是我的錯，實在是有惡人要傷我，他為了保護我，而摔斷了腿。並非我害他，況且他並未怪我。”這是習慣了，她在推托，我看著她淚水漣漣。

“沒錯，他從未怪你，他希望能名正言順地收留你，又尊重你想要為夫守節，不想改嫁。他想了個主意，就含糊其詞，說我與你兒自幼結親。是也不是？”

“表哥！他一心為我，但是燕娘，他沒有惡意，他只是希望我們能好好活下去。”她繼續垂淚。

“是啊，這也沒什麽，權宜之計罷了。他臨死前對我這個十來歲的閨女托付，讓我要照顧你，他說你柔弱，又生地極美，這樣的世道你這樣的女人太艱難。”我對她說道。

“燕兒，我知道你在怪我，你怪我害死了你的父親，你怪我明明應該我照顧你，卻讓你操勞奔波。不過咱們一家三口可以相依為命，如果沒有我們母子，你一個十來歲的姑娘，一個人守著一個家，被族人賣了也未可知。”她立馬辯駁。

我搖了搖頭，說道：“幹娘，父親的死我從未怪你，而我照顧你，也是我對我父親的承諾，自然不會怪你，既然答應了，我就照顧好你們母子，你說地也沒錯，咱們在一起至少讓我一個孤女不會有那些危險。不過你可記得當時咱們家徒四壁。我去點心店裏幫傭，四更天就過去，到五更天他們開門我回來，每次都帶兩個饅頭回來，然後去張屠戶家裏幫他們剁肉，到辰時我再回家洗衣。回來的時候，兩個饅頭，你和明祁一人一個早已吃完，對不對？”

她點頭稱是，又說：“這是小事，你後來說，人家只給你兩個饅頭，你也沒吃，我就和你分一個，明祁男孩子要長身體，他吃一個。”

“沒錯這是小事，但是一件小事，就能看出一個人的為人。你一直在說你已經怎麽樣了，你替別人想過嗎？你只是說別人待你極好，說完這句話，你就心安理得的接受別人的幫助。你真的心存感激而去力所能及地回報嗎？你想過我一早出去做工，而幫我洗掉衣服嗎？或者你替我想過一個姑娘家天未亮，就往外跑，會不會遇到危險？我每天早上出去前，你可記得跟我說一聲路上小心。”

“你自幼主意那麽大，我也不敢碰你的衣服。再說你四更天出去，我那麽早起來也沒必要，還帶著刀，那群小混混都怕你，我自然放心。”她囁喏地說道。

“所以你找好了理由，無需為我做任何事情。包括後來我開面攤子，我從雞啼做到鬼叫。明祁你總是說他要溫習。你做多做少沒什麽，但是明祁是個男孩兒家家，他應該知道自己的責任。所以我對你說明祁，十來歲了，該為家裏做做事情，讓他能肩膀負擔起這個家，讓他知道他的責任。你跟我說讀書要緊，功名要緊，依然不讓他做任何事情，是也不是？”我繼續問她。

“可明祁若是不好好讀書，不靠書包翻身，咱們的日子肯定是無望的，他書讀地那麽好。”她跟我辯解：“我沒想到你如此的怨我，只怪我這個身體，不能多給你體恤。我也力所能及的去理桌子，收賬了。”

我擺了擺手道：“我也沒什麽怨的。我是覺得你這樣教孩子不對。你沒有感恩之心，他也沒有養出感恩之心，你整日跟他說只要榜上有名，就能翻身過好日子。你這是給了他錯誤的概念，你讓他覺得自己只要能高中就能要什麽有什麽。自私的性格就是在你潛移默化中形成。所以他才會在中了探花，黃家看中他之後，想到要為我求取貞潔牌匾。只是為了留下我，能給他繼續掙錢供養他罷了。他不曾感激我的付出也就罷了，還想要我為他繼續奉獻，而且理所當然。”

“燕兒，他只是想要讓你下輩子衣食無憂！真的只是如此！”

“這話你就不要說了，比方才我所說的更可惡的實情，難道你不知道？”我打斷她的哭哭啼啼道：“後來他進入官場之後，跟人學了一堆所謂的官場習氣。鏡湖大亂，為什麽亂，是百姓都要活活餓死了，上頭還征稅才亂的，前一任官員已經為此死於非命。他呢？從京城過來，可以一路看到千裏餓殍，可以看到民生艱難。他有憐憫之心了嗎？我勸過他，多替百姓想想活路，他只顧著自己的功績，被王一祥抓走，差點被殺。若非陛下念在他是我幹弟弟的份兒上，只身涉險去救他，他如今早就已經黃土一抔。”

此刻她已經不說話了，旁邊的人小聲議論著，我繼續：“最後我們再來說說他這次，他才當了幾年的京官，就收受賄賂三萬兩之巨。”聽到三萬兩，在場的很多人都吸了一口冷氣，畢竟這個年代，百姓都窮，這是幾輩子都沒見過的錢。

“那是他沒辦法，在那個窩裏，更何況他岳丈就是戶部尚書，自有人托他辦事。如果不是官場那麽黑，他是不會這樣的。他不收就混不下去。”

我站起來深吸一口氣道：“你還在這樣辯解！”我拍了桌子對她說道：“我幾次三番跟你說，即便是在家裏也不能讓他養成什麽都是他的，什麽都要依著他。自私的性格在官場上如果不知收斂，不出事他害的是百姓，出了事情他害的是自己。你若是還是這樣的想法，還這樣去教你的孫子，你的孫子還會步他爹的老路。”

“燕兒，你不能這麽心狠啊！你這麽做，對得起你死去的爹嗎？對得起他的囑托嗎？”她放聲大哭。

我看著她說：“阿爹養我十年，身無分文的我，用十年養你們母子，供林明祁讀書。並且在他坑我的時候不計較，還分了七百倆面館的錢給你們在京城安家。我自問對得起我爹的囑托。陛下，也在明祁遇到危難的時候，他單身去跟亂軍談判，救下明祁，這都是我們能做到的。但是這次明祁犯的是罪，而不是隨隨便便可以一笑而過，說一聲不計較就能了的事情。陛下這次要殺的就是這批吃著民脂民膏的惡鬼。不殺這些人，對不起黃淮死去的那麽多百姓！”

我仰頭，嘆息道：“你見過人吃人嗎？”

她看著我，我開始講了當初在海陵，老趙一家的故事。這個故事太淒慘，說完一抹臉已經是滿臉的淚水，我問她：“你說說看，這些人不死，那些菜人市死去的冤魂如何瞑目？”我的說法讓大多數在經歷了困苦的百姓有了共鳴。但是我明白從某種意義上來說我是用我的三觀強加給柳氏。

自有人跟著落淚哽咽紛紛跪下道：“陛下聖明！”

我上前扶起一位老人家道：“老人家快快起來！都起來吧！”

所謂上行下效，這次的事情，讓更多人認識了我。有很多人到城西去專門打探，很多人知道了，新的帝後，喜歡穿布衣，喜歡行走於街市，喜歡小攤子上討價還價。包括有人說起我家蘊哥兒討價還價功力深厚。

配合輿論，布衣皇後的故事在市井茶館裏開始流傳，偶爾我會帶孩子去一坐，聽到不實之處，蘊哥兒會站起來說：“你錯了，我家阿娘沒那麽好！”我揉揉他的腦袋帶著他離開。

對於普通民眾來說一個接地氣的皇後和皇子，遠遠比高高在上，很有距離感的皇室要來得真實和可親。

前朝的貪官集中正法決定放在年前，雖然犯人一般都是秋後問斬，但是這次情形特殊，需要盡快執行，常遠說此次實行槍決，槍決更具有震懾力。

行刑之前，我給林明祁做了一頓斷頭飯，拿了食盒，去了牢裏。

我進了大牢，牢頭替我打開了牢門。林明祁看見我叫了一聲：“阿姊！”

我打開食盒，將裏面的飯菜一一拿出，酒香糟肉，糖醋鯉魚，蔥花炒蛋，清炒白菘另外一壺酒。

與他對坐道：“給你做了幾個菜，也不知道你還愛不愛吃。”

他哽咽道：“愛吃，阿姊還願意來看我，我挺高興的。”他夾起一塊糟肉，他說：“吃得起肉了之後，阿姊總是在這樣的冬天腌了臘肉，曬幹了放在酒糟裏。放在飯鍋上蒸來吃，只要聞到這個味道，就是到家了。那時候書院裏的先生也都愛吃，阿姊就用小壇子裝了讓我帶去書院。若是早知有今日，我只願從未離開過姑蘇，能與阿姊好好在姑蘇能吃著你做的飯菜，過一輩子該多好？”

我一時無言以對，這一生這樣的日子，對我來說是極好，對他來說又是極壞。他又自嘲的笑了笑道：“我願意有什麽用，阿姊哪裏會願意？跟阿姊一起生活十年，阿姊從來都沒有對我真正的敞開過胸懷。我也不知道阿姊居然是心懷韜略的大家，阿姊一向看不上我！”

“也沒什麽看得上看不上，所謂道不同不相為謀罷了。我和常遠都是癡人，不過是想為這個世間去做一些力所能及的事情。而你的想法是多年讀書，一朝高中，想要錢與權，這本也沒什麽。只是拿了就要承擔拿了的後果。”我對他說道：“不過，政客應該愛惜羽毛。”

“大周朝裏有幾個不貪的？阿姊說得對，拿了就拿了，如今被拿來做斬殺的借口也沒什麽。成王敗寇，只不過是他常遠贏了而已。想問阿姊，如果沒有他，沒有黃氏，阿姊願意跟我嗎？”

“若是沒有常遠，我恐怕會一人游歷天下。然後找個山清水秀的地方，收養一些孤兒，簡簡單單過日子。和你，沒有可能！”三觀不合，怎麽在一起？

“阿姊是窮則獨善其身，達則兼濟天下！若有來生，再能與阿姊在一起的日子，我一定成為阿姊眼中志同道合之人。”他眼中有水光閃現，我卻無心聽他所言。

“打住，若有來生，你需要考慮的是愛你入骨的母親，是對你仰慕的妻子，是等你回家的孩子。”

“我明白了！”他落寞地笑著，我說道：“還有什麽跟我說的嗎？”

“韜兒還小，我不希望他走我的老路，若是可以，請阿姊照拂一二！”他撩起衣袍下跪道。

雖然常遠說罪不及婦人幼子，家產查抄又是罪人之後，想要走他的老路也難。他這托付倒是托付錯了，托付給我了，有我照顧，必然資源不同，但是他的妻子母親會讓我插手？就如同當初他娘在身邊，我不好多插手他的教育，最後他還是按照他娘的要求長大，我略感為難。

“阿姊是怕我母親和娘子對阿姊有誤會？”

“明祁，我不能承諾。你的感悟，跟你妻子母親能說清楚才好。我與你之間，情分早就盡了。”我實話實說，實在沒有精力在去花在他身上。

他一口飲下杯中的酒，說道：“阿姊珍重！”

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）